Hachikō il tuo migliore amico

Hachikō

Hachikō fu un cane di razza Akita, divenuto famoso per la sua grande lealtà nei confronti del suo padrone, il professor Hidesaburō Ueno, che morì improvvisamente lontano da casa. Da quel giorno, per quasi dieci anni, Hachikō si recò davanti alla stazione, dove l'uomo prendeva il treno per andare al lavoro, aspettando invano il suo ritorno.
La vicenda ebbe un enorme riscontro nell'opinione pubblica dell'epoca e ben presto Hachikō divenne, in Giappone, un emblema di affetto e lealtà. Nel 1934, al fedele animale fu dedicata una statua e, negli anni, la sua storia divenne il soggetto di film e di alcuni libri. Conosciuto anche come Chūken Hachikō (忠犬 ハチ公,? letteralmente cane fedele Hachikō), il suo vero nome era solo Hachi, che in giapponese significa "otto", numero considerato beneaugurante (il suffisso "kō" è usato come vezzeggiativo).



Hachikō nacque a Ōdate il 10 novembre 1923. Due mesi dopo la sua nascita, Hachi venne adottato da Hidesaburō Ueno, professore presso il dipartimento agricolo dell'Università Imperiale di Tokyo, che lo portò con sé a Shibuya.
Il professor Ueno, pendolare per esigenze di lavoro, ogni mattina si dirigeva alla stazione di Shibuya per andare al lavoro prendendo il treno. Il suo fedele cane lo accompagnava sempre e ritornava alla stazione ad aspettarlo, quando il professore rientrava dalla giornata lavorativa.



Il 21 maggio 1925, Ueno morì, a causa di un ictus, mentre era al lavoro. Anche quel giorno Hachi si presentò alla stazione per aspettare il ritorno del padrone, ma Ueno non tornò mai più. Ciononostante, il cane tornò alla stazione il giorno dopo e fece lo stesso nei giorni seguenti, per altri dieci anni.
Col passare del tempo, tutto il Giappone venne a conoscenza della storia di Hachikō che diventò praticamente una celebrità.
Nell'aprile 1934, venne realizzata, per opera dello scultore Teru Ando, una statua in bronzo con le sue sembianze, posta nella stazione di Shibuya; un'altra simile venne eretta a Ōdate, la sua città natale; lo stesso cane fu presente all'inaugurazione.



L'8 marzo 1935 Hachikō morì di filariasi, all'età di undici anni, dopo aver atteso ininterrottamente per ben dieci anni il ritorno del suo padrone. Ritrovato in una strada di Shibuya, la sua morte impietosì la comunità nipponica; la notizia venne inserita in tutte le prime pagine dei giornali giapponesi e venne dichiarato un giorno di lutto nazionale per ricordare il suo reiterato gesto di fedeltà nei confronti del padrone.
Durante la seconda guerra mondiale il governo giapponese, necessitando di quantità ingenti di metalli per costruire le armi, ordinò di usare anche quello della statua di Hachikō. Nel 1948, tre anni dopo la fine del conflitto, Takeshi Ando, figlio di Teru, ricevette la commissione di scolpire una nuova statua raffigurante il cane, sempre nello stesso posto di quella precedente. Nonostante il corpo di Hachikō sia stato preservato tramite tassidermia ed esposto al Museo Nazionale di Natura e Scienza, situato a nord-ovest della stazione, alcune sue ossa sono sepolte nel cimitero di Aoyama, accanto alla tomba del professor Ueno. L'8 marzo di ogni anno, anniversario della morte del fedele cane, in Giappone, viene organizzata una cerimonia per ricordare Hachikō, alla quale partecipano vari amanti dei cani che portano il loro omaggio alla sua lealtà e alla sua devozione.



In seguito alla sua morte, su Hachi e sulla sua storia vennero realizzati molti libri e film, il più celebre è "Hachiko - il tuo migliore amico".